Besucherzentrum Kahler Asten
Der Kahle Asten ist mit 841,9 m ü. NN zwar nur der zweithöchsten Berg Westfalens, aber der höchste auf asphaltierter Straße erreichbare Punkt in NRW und aufgrund der täglichen Erwähnungen in Wetterberichten auch der bekannteste Berg der Region.
Auf seinem Gipfel befindet sich der Astenturm, der im Jahr 1895 erbaut und bereits im Jahr 1900 als Denkmal anerkannt wurde.
Wetterstation
Im Jahr 1918 wurde eine Wetterstation als Außenstelle des Meteorologischen Observatoriums der Stadt Essen im Astenturm eingerichtet und sieben Jahre lang von einem Mitarbeiter des Provinzialverbands, dem Rechtsvorgänger des LWL, betrieben, bevor die Station ab 1925 mit einem wissenschaftlichen Meteorologen besetzt wurde.
Heute wird die Station vom Deutschen Wetterdienst betrieben, der dort nach den umfangreichen Reparaturen der Kriegsschäden seit dem Jahr 1954 tätig ist.
Übernahme 2004
Im Jahr 2004 übernahm die WLV die Immobilie auf dem Kahlen Asten und investierte zunächst in umfangreiche Instandhaltungs- und Modernisierungsmaßnahmen. So erfolgte unter anderem der Ausbau der oberen beiden Etagen zu 17 Hotelzimmern mit einer kompletten Neuausrichtung der Gastronomie, welche im höchstgelegenen Naturschutzgebietes von NRW einzigartig ist.
Außenstelle des LWL-Museums für Naturkunde
Von besonderer Bedeutung ist der Ausbau des im Jahr 1995 neu erbauten Ausstellungspavillons, in dem heute die Außenstelle des LWL-Museums für Naturkunde in Münster die Dauerausstellung „Kahler Asten – Das Dach Westfalens“ präsentiert.
Hier werden die Besonderheiten der Hochheide auf dem Kahlen Asten, die als Naturschutzgebiet besonders schützens- und erhaltenswert ist, interessant und lehrreich aufbereitet. Außerdem erfahren Besucher der Ausstellung natürlich alles über die Wetterstation und die Geschichte des Astenturms.
Foto(s): LWL / Berenika Oblonczyk